「成熟の時代」とは、主として鴎外の明治四十年代をさしている。本書はこの時代の鴎外の人間と文学に焦点をおき、三越関係の新資料も踏まえながら、また史伝の自訂稿、母の日記などの検討により、成熟期の鴎外文学の再発見を試みようとしたものである。