経済成長や社会の発展で沸き立つ現代中国社会では、経済面や地域間などに激しい「教育格差」が生じている。公立学校が休日には民間の学習塾に変身し、「貴族学校」とも呼ばれる１５年一貫教育の公立学校には自家用車で児童が通う一方、農村からの出稼ぎで都市にあふれる「農民工」の子女たちは、粗末な教育施設やレベルの低い教師陣のもとで授業を受けざるを得ない。本書では、このような「教育格差」の実情を現地調査や資料により具体的に詳しく紹介する。さらに、それらを解消しようとする、政府からの改革案や草の根で試みられているさまざまな教育実験などの紹介は、日本の教育の改革にとっても参考価値がある。