言語は人の脳に蓄えられた知識と考える立場から、言語の性質や獲得、また理解の仕組みなどをめぐるさまざまな問題をわかりやすく解説。前半では、生成文法の基礎となる考え方を示し、後半ではさらに進んだ研究の一端を紹介する。